自負額是指被保險人在保險事故中需自行負擔的金額，亦即在保險事故發生後，被保險人針對保險損失要自行負擔一定金額，超過自負額部分才由保險公司理賠。

全球人壽表示，被保險人要負擔多少自負額會依照保單上所約定，通常有約定一定金額或是比率，例如購買自負額實支實付醫療險，手術理賠自負額1萬元，手術理賠上限為4萬元，若動手術需3萬元，保險公司則會扣除自負額1萬元，理賠2萬元。

明台產險表示，在保險契約中，自負額的設計主要有二種目的，一、減少保險公司作業成本及控制小額損失：以保險公司的立場，當發生小額理賠事故，保險約定的自負額金額就可以作為賠償費用，由於自負額是由被保險人自行負擔，故保險公司可以有效降低眾多繁複的小額賠款作業成本，亦可助於控制小額損失。

二、降低保險費用：對於被保險人，自負額也會影響保費，當自負額金額或比例愈高，保險公司需支付的賠償金額及作業成本愈低，保費設定就會相對調降。